Hard drives of harde schijven (ook wel vaste schijven of HDD's genoemd) zijn het vaste geheugen van de computer. In tegenstelling tot het werkgeheugen houd een harde schijf zijn data vast na een herstart van het systeem. Op de harde schijf worden programmabestanden, werkbestanden en alle mogelijke gegevens opgeslagen (MP3's, videobestanden, documenten, plaatjes enz.) Er bestaan twee soorten harde schijf: Interne (binnen de PC) en externe. Een interne harde schijf kan op meerdere manieren worden aangesloten. De meest gebruikte manieren zijn varianten van IDE (ATA, Serial ATA, etc.) en varianten van SCSI. Externe harde schijven worden aangesloten op de Universal Serial Bus USB-poort of op de Firewire-poort (ook wel IEEE 1394 genoemd). Consumenten PC's zijn tegenwoordig voornamelijk uitgevoerd met een (E)IDE (ATA100/ATA133) of Serial ATA aansluiting, in servers zien we vaak SCSI harde schijven terug. Enkele bekende fabrikanten van harde schijven zijn; Maxtor, Seagate, Hitachi (vroeger IBM), en Western Digital.